胡炳权出生于吉林省洮南市瓦房镇永茂乡，是洮南历史上第一位属于人民的将军。

1926年考入洮南县师范学校，胡炳权学习刻苦，每学期都获得学校奖励，深受同学们的爱戴，被选为学校校友会会长，胡炳权上学期间就积极参加革命。

1927年洮辽镇守使张海鹏与日本帝国主义勾结，将洮南城西大片土地供日本人使用，洮南人民闻讯后，怒不可遏，酝酿已久的反帝示威爆发了，胡炳权作为校友会的会长与师中校师生，走向街头，涌向南满铁路公所和张海鹏的住所，愤怒的学生们封锁了满铁公所的通道，捣毁了全部的玻璃。在师中校师生爱国主义精神召唤下，第二天，又发生了近千人的示威游行活动，终于挫败了张海鹏出卖祖国土地的阴谋。

1935年加入中国共产党，七七事变后加入八路军，一介书生，投身于火热斗争中，在枪林弹雨中出生入死，从指导员，升任到团级干部。报纸上也曾以“白面书生上战场”为题，表彰过胡炳权英勇杀敌，临危不惧的事迹。

1945年10月，胡炳权奉命率领170人组成的干部部队，星夜赶赴东北，“尽快全面接东北”的指示精神，被分配到了自己的家乡洮南，担任洮南支队副政委和洮南历史上第一届洮南副县长职位（县长王克明）。但随军作战。

当时的洮南刚刚解放，国民党，敌伪特务，土匪横行，局势混乱，民不聊生，胡炳权到任后，与土匪和国民党光复军展开战斗，建政权，救民于水火。为恢复洮南和发展，洮南人民从此开始在中国共产党的领导下，保卫建设自己的家园。胡炳权为人民的安定和幸福所作的工作，将永垂洮南史册。

1946年在蒙古乌兰浩特率领蒙古骑兵第一师，奔赴前线参加“辽沈战役”在战斗中，胡炳权的机智果断，英勇顽强的精神，在东蒙古军民中留下了很深的印象。建国后任内蒙古军区司令，北京军区副司令。

1956年，胡炳权被授予少将军衔。

1973年，胡炳权不幸患肝癌去世，享年65岁。葬于北京八宝山革命公墓，胡炳权为我党我军建设做出了很大贡献，是人民永远怀念，洮南人民永远铭记的解放军将军。